Das Paar in bunter, ländlicher Tracht, inklusive Lamm und Hütehund, hegt nicht die Absicht, mit der Herde durch die Heide zu ziehen. Es bricht im Stil der Zeit mit höfischer Zucht und Etikette und sehnt sich nach Natur und Freiheit. Im 18. Jahrhundert war es in der feinen Gesellschaft Mode, sich für Feste in Schäferkleidung zu stürzen. Kavalier und Dame trafen sich mitunter auch zum «Schäferstündchen», bis heute fester Bestandteil des deutschen Wortschatzes.