Air Tahiti war wegen des Ausbruchs des Coronavirus verpflichtet, den auf ihrer Stammstrecke Papeete nach Paris üblichen Tankstopp in Los Angeles auszulassen. Aufgrund der Beschränkungen für EU-Bürger wäre der Weiterflug von den USA nach Frankreich nicht mehr möglich gewesen.

Wie verschiedene Online-Luftfahrtmedien berichten, zeigte sich die französisch-polynesische Fluggesellschaft pionierfreudig: So liess sie in der Nacht vom 14. März auf den 15. März eine Boeing 787-9 Dreamliner abheben, die die Passagiere von Französisch-Polynesien in einem Nonstop-Flug nach Paris brachte. Am Montagmorgen landete der erste Linienflug aus dem Pazifik nach einer Strecke von 15'715 km Länge und knapp 16 Stunden Flugzeit am Aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle.

Die Luftfahrtjournalisten schreiben von einem rekordverdächtigen Flug und ziehen Vergleiche: Die Airline Qantas braucht für den Flug von Perth nach London (Distanz 14'999 Kilometer) durchschnittlich etwa 17,5 Stunden. Die Singapur Airlines fliegt von Singapur nach New York – der zurzeit längste Linienflug der Welt – eine Strecke von 15'344 Kilometern. Fast 19 lange Stunden sitzt man dabei ununterbrochen im Flugzeug.

Zudem werten die Experten die Reise als Inlandflug. Da Tahiti zum französischen Überseegebiet Französisch-Polynesien gehört, sei dies ein «innenfranzösischer Flug» gewesen – und zweifellos einer der längsten kommerziellen Flüge.

Die Nonstop-Verbindung werde aber nun nicht eingeführt. Air Tahiti werde den Tankstopp künftig in Guadeloupe oder Kanada einlegen und von dort weiter nach Paris fliegen.

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