Am 10. Juni 1904, einem milden Sommerabend, flaniert der 22-jährige James Joyce die Nassau Street im Zentrum Dublins entlang, als ihm eine attraktive junge Frau mit stolzem Gang und kastanienbraunem Haar begegnet. Sie heisst Nora Barnacle und ist gerade auf dem Weg zum Finn’s Hotel an der South Leinster Street, wo sie als Zimmermädchen arbeitet. Joyce spricht sie an, und nach einem kurzen Wortwechsel willigt sie ein, mit ihm auszugehen.